Historique des collections
Dans son discours inaugural en date du 15 octobre 1901, jour de la fête de Cayenne, Emile Merwart (1869-1960), Gouverneur de la Guyane, précise que « quelques objets recueillis et conservés par les anciens Comités locaux d’exposition et que quelques dons faits depuis moins d’un mois à l’institution nouvelle » ainsi que « les collections revenues du pavillon de la Guyane au Trocadéro » présentées à Paris lors de l’exposition universelle de 1900 constituent le premier fonds du Musée. C’est dire que certains des objets exposés à l’époque à Cayenne avaient fait deux traversées de l’Atlantique !
« Avec sa faune et sa flore d’une prodigieuse diversité, avec ses richesses minières, avec l’originalité profondément caractéristique des objets façonnés par ses peuples indigènes » ; par la longue fréquentation de ses rivages (vieille de quatre siècles) par les navigateurs d’outre-mer, « la Guyane, selon le gouverneur Merwart, a de quoi remplir un Musée hautement intéressant ».
Pour enrichir la partie artistique, notre gouverneur compte sur les achats de l’Etat et se promet de demander au Gouvernement français de réserver au Musée de Cayenne une place dans la répartition des œuvres. Il entend également faire appel aux amateurs d’art, aux artistes locaux, aux adeptes de la photographie « pour constituer une collection des paysages les plus remarquables et des types les plus pittoresques de la Guyane ».
Aujourd'hui, le Musée départemental regroupe des collections dans les domaines de l’histoire naturelle (faune, flore de Guyane), de l’archéologie, de l’ethnologie et de l’histoire locale. Comme dans de nombreuses institutions muséales, la constitution des collections est le reflet des domaines de prédilection des responsables qui se sont succédé à la tête de l’institution depuis plus de 110 ans.
■ Les objets consultables sur le site sont le reflet de l'avancée de nos travaux d'inventaire et de récolement, c'est pourquoi aujourd'hui, seulement une partie de nos collections sont accessibles. N'hésitez pas à revenir régulièrement pour découvrir de nouveaux objets.
