Les sanguines de Lagrange
Henri Csecher (1922-2011) arrive en Guyane avec ses parents dans les années 40. Les évènements de 1938 ont conduit cette famille à quitter l'Autriche et à trouver refuge ailleurs en Europe. Ils passent par la France et l'Angleterre avant d'arriver en Guyane. Henri n'a que 17 ans, et son père Léopold, journaliste, aurait probablement imaginé un autre avenir pour son fils. Mais le jeune homme est brillant et plein de ressources.
Il accumule un petit pécule lui permettant d'acheter une propriété à Saint-Laurent-du-Maroni où il monte une ferme. En plus de ses activités agricoles grâce auxquelles il fournit œufs, légumes, lait et viande... il récupère les tinettes au pied des portes des maisons de Saint-Laurent lui servant à fertiliser ses récoltes. Il côtoie et fait travailler beaucoup d'anciens bagnards, c'est ainsi qu'il rencontre Francis Lagrange (Flag). Cet escroc a été condamné au bagne en 1930. Il va s’y faire connaître comme faux-monnayeur et peintre — il va ainsi décorer la chapelle de l’Ile Royale. Libéré de la transportation en juillet 1942, il reste cependant un relégué, avec une obligation de résidence à perpétuité sur le territoire pénitentiaire du Maroni. Comme ces condisciples, Flag a besoin d'argent : Henri lui achète alors huit sanguines.
Par la suite, Henri est repéré par l’entreprise américaine d’aluminium ALCOA où il fera une brillante carrière. Suriname, États-Unis, Guinée, il reviendra même en Guyane comme directeur local d'ALCOA. Il conservera précieusement durant toute sa vie ses sanguines. Elles témoignent aujourd'hui des rencontres et des souvenirs de Lagrange du côté de l'ouest guyanais. On peut aussi voir que tout faussaire qu'il était, la série de portraits le trahis en montrant que l'artiste ne faisait pas nécessairement d'efforts pour dessiner les visages et les rendre unique...
Après avoir parcouru une partie du monde, ses œuvres ont rejoint les collections guyanaises du musée départemental A. Franconie en 2014.
Ce texte est paru dans le hors série n° 3 du magazine Une Saison en Guyane.
